Jedynie niektórzy rodzice zdają sobie sprawę z tego, że każdego dnia ich dziecko jest narażone na ogromne zagrożenie jakim są pneumokoki.

Nosicielami tych bakterii są ludzie, a są one przenoszone są drogą kropelkową, łatwo się rozprzestrzeniają - wystarczy bliski kontakt (kichnięcie lub kaszel).

Stąd ryzyko zakażenia bakterią pneumokoka znacząco wzrasta w skupiskach, takich jak:

• żłobki,
• przedszkola,
• domy dziecka,
• świetlice edukacyjne,
• inne miejsca gromadzące ludzi.

Bakterie te, należące do grupy paciorkowców wywołują groźne dla zdrowia i życia choroby, między innymi:

• zapalenie opon mózgowych,
• zapalenie płuc,
• bakteriemia i posocznica (sepsa),
• zapalenie zatok,
• zapalenie ucha środkowego.

Dr n. med. Hanna Czajka – autor i koordynator „Programu zdrowotnego dotyczącego profilaktyki zakażeń pneumokokowych w Małopolsce” tłumaczy dlaczego pneumokoki są bardzo groźne : „Zakażenia tymi bakteriami (np. zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych) prowadzą do poważnych problemów zdrowotnych, w tym do głuchoty i uszkodzeń mózgu. Zapalenie opon u dzieci to choroba śmiertelna w jednym przypadku  na 10 zachorowań, zapalenie płuc zabija jedną osobę na 20 chorujących, a w wypadku bakteriemii (sepsy) umiera jedna osoba na 5 chorujących.  Infekcje pneumokokowe są coraz trudniejsze do leczenia, gdyż niektóre typy bakterii Streptococcus pneumoniae są oporne na antybiotyki.  Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podaje, że zapalenie płuc jest wiodącym na świecie zabójcą dzieci poniżej piątego roku życia.”

Obowiązujący w naszym kraju Program Szczepień Ochronnych, publikowany corocznie przez Głównego Inspektora Sanitarnego zaleca szczepienia ochronne przeciwko zakażeniom pneumokomowym.

Nie są to jednak szczepienia obowiązkowe, finansowane przez budżet państwa. W ocenie ekspertów szczepienia są najbardziej  skuteczną drogą do zapewnienie ochrony przed zakażeniem bakteriami pneumokokowymi. Stosowane powszechnie od kilkunastu lat na całym świecie nowoczesne szczepionki otrzymały już miliony dzieci, co świadczy o ich bezpieczeństwie i skuteczności.  Szczepienia to spokój, bezpieczeństwo oraz naturalny element troski o dobro dziecka.

W okresie od września do 10 grudnia 2014 r. Województwo Małopolskie wprowadza bezpłatny Program zdrowotny dotyczący profilaktyki zakażeń pneumokokowych w Małopolsce.

Szczegóły dotyczące programu znaleźć można na stronie internetowej www.profilaktykawmalopolsce.pl.